28 December 2008 werd Pefa ingeschreven bij de Kamer van Koophandel. Sindsdien is er veel veranderd bij het bedrijf. Maar we blikken in dit artikel niet alleen kort terug op het afgelopen decennium. We gaan eerst naar waar het allemaal begon.

Twintig jaar geleden in België ontstond het volgende idee: Een restaurant in Italië dat vis koopt in Noorwegen. Simpel. En baanbrekend. Pefa werd opgezet door een dame die in het begin van het internet tijdperk een veiling runde. De eerste online visveiling vond plaats in juli 1998 in Zeebrugge. We kunnen het ons nu nauwelijks nog voorstellen maar thuis of op afstand via internet kopen was nieuw en voor velen nog eng. Een versproduct online verhandelen was helemaal revolutionair. Met dat gegeven fast forwarden we naar het eind van deel één: Pefa stopte omdat de markt er nog niet klaar voor was. En daarmee stopte in 2003 dus het online verkopen van vis.

IT’er Gijsbert Spek, die de vis industrie inrolde, was namens United Fish Auctions een zeer tevreden klant van Pefa en moest plotsklaps op een andere manier zaken gaan doen. Omdat hij zó geloofde in de online dienst, liet hij het er niet bij zitten en kreeg uiteindelijk verschillende veilingen bij elkaar die samen Pefa kochten, verder ontwikkelden en opnieuw op de markt brachten. Spek werd directeur van Pefa. We zijn inmiddels aan het eind van 2008.

Pan European Fish Auctions is sindsdien erg veranderd. Eerst bestond alleen het veilsysteem voor vis waar kopers commissie betaalden over hun aankopen. Later werd dit aangepast naar een abonnement met een vast bedrag. Steeds meer gegevens konden kopers en aanvoerders inzien waardoor er beter en sneller gehandeld kon worden. Vooral het laatste jaar is het snel gegaan. Extra diensten werden ontworpen, zoals kantoorautomatisering voor visgerelateerde bedrijven, om de gehele vis industrie te bedienen met online diensten. En een 2.0 versie van de veilklok werd gelanceerd waarmee klanten van Pefa op een nog modernere manier kunnen werken: Pefa Auction Clock.

Met een enkele die ermee stopte daargelaten is het aantal veilingen in de afgelopen 10 jaar sterk gegroeid. In het begin voegden Den Helder, Den Oever en IJmuiden zich bij de Pefa Auctions. Twee jaar is het Zweedse Stromstad aangesloten geweest. Later kwamen Thorsminde, Yerseke, Lauwersoog en als laatste aanwinst Stockholm erbij. Inmiddels hebben we 15 aangesloten veilingen in Nederland, Denemarken en Zweden waar op afstand kan worden gekocht. Een aantal dat nog steeds blijft stijgen.

Waar transparantie het belangrijkste was bij Pefa, we geloven dat dat de beste oplossing is voor de markt, zijn de belangen wel wat verschoven in een wereld waarbij aandacht voor het milieu toeneemt. Duurzaamheid en traceerbaarheid hebben een veel prominentere plek gekregen. Zo zijn goed labels zichtbaar voor klanten die bijvoorbeeld graag MSC-gecertificeerde vis kopen.

Na deze korte terugblik, we richten ons graag liever op wat komen gaat, een toelichting van Gijsbert Spek op Pefa over 10 jaar: “We kijken altijd naar waar de behoefte van de markt ligt en daar spelen we op in. Concreet betekent dat dat we diensten blijven aanbieden waar men wat aan heeft. We luisteren naar onze klanten. En de techniek innoveert razendsnel. Dat voegen we samen zodat we vis verhandelen makkelijker maken. Nu en graag ook nog steeds over 10 jaar!”